美國SpaceX Starship第二次發(fā)射升空動圖

有史以來人類最強(qiáng)大的火箭，剛經(jīng)歷了第二次實(shí)驗(yàn)性發(fā)射。

鈦媒體App獲悉，當(dāng)?shù)貢r間11月18日早上8點(diǎn)（北京時間18日21時03分），特斯拉CEO埃隆·馬斯克（Elon Musk）成立的美國太空探索技術(shù)公司（SpaceX）研發(fā)的重型運(yùn)載火箭“星艦”（Starship），在美國德克薩斯州Starbase基地上順利升空。

這是SpaceX星艦的第二次飛行任務(wù)?，F(xiàn)場直播顯示，點(diǎn)火啟動后，“星艦”火箭順利升空，一級火箭（超重型推進(jìn)器B9）與二級火箭（星艦飛船）成功分離。

然而，發(fā)射之后不久，SpaceX與星艦助推器失去聯(lián)系，在飛行過程中丟失了二級火箭，隨后為防止偏離航線觸發(fā)了自毀功能。而且，一級火箭在分離之后一直無法啟動足夠多的發(fā)動機(jī)控制姿態(tài)，熱分離后在空中發(fā)生爆炸。

對此，SpaceX公司發(fā)文表示，盡管與二級（星艦飛船）失去了聯(lián)系，未能達(dá)成最終目標(biāo)，但“這一天非常成功”。祝賀整個SpaceX團(tuán)隊完成了激動人心的第二次 Starship 綜合飛行測試。通過這樣的測試，成功來自于其所學(xué)到的知識，今天的測試將幫助團(tuán)隊提高Starship的可靠性，因?yàn)?span lang="EN-US">SpaceX致力于讓生命進(jìn)入多行星。

與此同時，馬斯克也在X平臺上發(fā)推文祝賀了SpaceX團(tuán)隊。

盡管相比今年4月的星艦首次發(fā)射要離軌道更近一些，但從整個入軌執(zhí)行角度來說，多位行業(yè)人士告訴鈦媒體App，此次任務(wù)應(yīng)屬“失敗”。然而，截至發(fā)稿前，SpaceX官方仍未承認(rèn)，其更多傾向于屬測試、試飛階段的任務(wù)過程。

（注：至于18日晚國內(nèi)多個報道稱“SpaceX官宣發(fā)射失敗”，這基本屬錯誤信息，SpaceX從未提到該說法。）

SpaceX官方推文稱此次測試將幫助提高星艦可靠性

據(jù)悉，SpaceX成立于2002年，是馬斯克成立的第三家公司，也是目前全球最大規(guī)模的商業(yè)航天獨(dú)角獸公司，估值高達(dá)1500億美元，僅次于字節(jié)跳動。而“星艦”于2017年9月由馬斯克首次公布，它的目標(biāo)是代替“獵鷹9號”、獵鷹重型運(yùn)載火箭等，以用更大的推力、更廉價的方式更好完成載人火星旅行任務(wù)，將宇航員和物資運(yùn)送到地球軌道，完成馬斯克的“殖民火星夢”。

“如果我們把每個人移居火星的成本控制在 200 萬美元左右，就可以開創(chuàng)一個大市場。預(yù)計地球上1萬至2萬人愿意移民外星球，人們不用節(jié)衣縮食在地球上買房，攢下的錢可以用于移居太空。”馬斯克曾表示。

這艘SpaceX“星艦”總長度達(dá)120米，由兩部分組成：

底部是70米高、配備33臺“猛禽”發(fā)動機(jī)的“超重型推進(jìn)器（Super Heavy）”，即一級。這一級主要負(fù)責(zé)將整個星艦系統(tǒng)推出地球大氣層。按照計劃，在完成這個任務(wù)后，一級火箭會分離，然后返回地球進(jìn)行著陸，以便再次使用；

頂部則是50米高的“星艦”，即二級火箭。這一級是在火箭分離后入軌，前往太空執(zhí)行任務(wù)，包括將貨物或乘客送到地球軌道、月球、火星等地。

按照設(shè)計，這兩級火箭都可以重復(fù)利用，發(fā)射一次消耗5000噸推進(jìn)劑，是液氧和甲烷，采用全流程燃燒循環(huán)技術(shù)，燃料成本不到50萬美元，設(shè)計運(yùn)載能力150噸。

此次任務(wù)之前，“星艦”陸陸續(xù)續(xù)完成了超過20次分段式測試任務(wù)，曾發(fā)生多次“爆炸”事故。

今年4月起，SpaceX啟動了“星艦”完整版本的試飛工作。

當(dāng)?shù)貢r間2023年4月20日上午8時33分，SpaceX“星艦”重型運(yùn)載火箭從德克薩斯州Starbase的軌道發(fā)射臺首次成功升空，隨后“星艦”在墨西哥灣上空爬升到最高高度約39公里（24 英里）。然而，發(fā)射后由于“星艦”和推進(jìn)器未能分離發(fā)生故障，火箭在墨西哥灣上空發(fā)生爆炸，“星艦”執(zhí)行的入軌任務(wù)失敗。（詳見鈦媒體App前文：《SpaceX星艦首飛升空后爆炸，馬斯克的“火星夢”到底有多難？》）

據(jù)SpaceX公司9月8日公布的說明信息，此次任務(wù)上升過程中，飛行器因超重型助推器后端泄漏的推進(jìn)劑起火，最終切斷了與飛行器主飛行計算機(jī)的連接，使大多數(shù)助推發(fā)動機(jī)失去通信，并最終導(dǎo)致控制中斷。在飛行器偏離預(yù)期軌跡、失去高度并開始翻滾后，自主飛行安全系統(tǒng)（AFSS）自動發(fā)出銷毀命令，但AFSS激活后出現(xiàn)意外延誤，星艦最終在發(fā)動機(jī)點(diǎn)火后237.474秒解體。

SpaceX表示，此后，SpaceX實(shí)施了泄漏緩解措施，并改進(jìn)了發(fā)動機(jī)和助推器硬件的測試。作為一項額外的糾正措施，SpaceX顯著擴(kuò)展了“超重型推進(jìn)器”現(xiàn)有的滅火系統(tǒng)，以減輕未來發(fā)動機(jī)艙火災(zāi)的影響。同時，SpaceX還實(shí)施了一整套系統(tǒng)性能升級等，以增加星艦系統(tǒng)的可靠性。

馬斯克曾表示，“星艦”自首次試飛以來進(jìn)行了超過1000次升級和改進(jìn)，二次試飛的成功率有望達(dá)到60%。

“完全集成的星艦和超重型的首次飛行測試是提高有史以來最強(qiáng)大的發(fā)射系統(tǒng)功能的關(guān)鍵一步。星艦的首次飛行測試提供了許多經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，這些經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)直接有助于SpaceX對火箭和地面基礎(chǔ)設(shè)施進(jìn)行多項升級，以提高未來星艦飛行的成功概率。”SpaceX團(tuán)隊在官網(wǎng)說明中表示。

然而，馬斯克的愿望破滅，第二次的“星艦”飛行任務(wù)最終還是出現(xiàn)了問題。爆炸的具體原因仍需要等待SpaceX公布的復(fù)盤結(jié)果。

馬斯克上個月曾表示，對第二次試飛“不要把期望定得太高”。他曾指出，“這枚火箭有無數(shù)種失敗的可能性，我們并不會太期待成功。別把發(fā)射臺炸了就好。”

想必在總結(jié)了經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)之后，SpaceX將會很快進(jìn)行下一次的發(fā)射嘗試。

按照規(guī)劃，2024年，SpaceX將會進(jìn)行多輪“星艦”發(fā)射任務(wù)。而美國宇航局（NASA）已選擇“星艦”作為搭載美國航天員重返月球的交通工具，有望助力美國2025年實(shí)現(xiàn)“阿耳忒彌斯3號”載人登月計劃。

（本文首發(fā)鈦媒體App，作者｜林志佳）